Rote Ampel- und Radarkameras erhalten die endgültige Genehmigung des CT-Gesetzgebers

HARTFORD – Angesichts eines erschreckenden Anstiegs der Verkehrstoten haben die Gesetzgeber des Bundesstaates am Mittwoch ihre endgültige Zustimmung zu einem Gesetz gegeben, das es den Kommunen von Connecticut erlaubt, die Verkehrsüberwachung durch den Einsatz automatisierter Geschwindigkeitsbegrenzungen und Rotlichtkameras zu verstärken.

Der Gesetzentwurf, der jetzt dem Schreibtisch von Gouverneur Ned Lamont vorliegt, entstand aus Empfehlungen der Vision Zero-Arbeitsgruppe des Staates zur Verkehrssicherheit, die 2021 als Reaktion auf den anhaltenden Anstieg der Verkehrstoten in Connecticut gegründet wurde jedes Jahr seit Beginn der Pandemie.

„Wir gehen in die falsche Richtung“, sagte Staatssenatorin Christine Cohen, D-Madison, die als Co-Vorsitzende des Verkehrsausschusses fungiert. „Wir müssen alles tun, was wir können, um in die richtige Richtung zu gehen, nämlich in Richtung Vision Null.“

Die Abstimmung im Senat mit 27 zu 9 Stimmen folgte letzten Monat einem ähnlichen parteiübergreifenden Ergebnis im Repräsentantenhaus. Beide Abstimmungen überwanden den Widerstand einer Koalition aus Konservativen, Progressiven und Bürgerrechtsgruppen, die die Wirksamkeit der Technologie in Frage stellten und argumentierten, dass ihre Einführung in anderen Staaten Minderheitenfahrer überproportional in die Falle gelockt habe.

Das bestehende Gesetz des Staates erlaubt nur eine begrenzte Anzahl automatischer Kameras zur Durchsetzung von Geschwindigkeitsbeschränkungen in Autobahn-Arbeitszonen.

„Ich hatte nie Angst vor der Technologie, aber ich mache mir Sorgen um den großen Bruder“, sagte Staatssenator John Kissel, R-Enfield. „Mit diesem Gesetz geben wir der Regierung ein weiteres Instrument zur Überwachung unseres Verhaltens.“

Sowohl die Connecticut-Ortsverbände der American Civil Liberties Union als auch die NAACP äußerten ihre Stimme gegen den Gesetzentwurf. Auch die National Motorists Association lehnt den Einsatz automatisierter Verkehrsüberwachung ab und weist darauf hin, dass Kameras nicht in der Lage seien, den Fahrer zu identifizieren und stattdessen Strafzettel an den registrierten Besitzer des Fahrzeugs zu senden.

Nach Angaben der National Conference of State Legislatures erlauben landesweit 23 Bundesstaaten den Einsatz von Rotlichtkameras und 18 Bundesstaaten den Einsatz von Radarkameras. Zwei der Nachbarn von Connecticut, Rhode Island und New York, erlauben beides.

Auf der anderen Seite gibt es in mehreren Bundesstaaten, darunter New Hampshire und Maine, Gesetze, die den Einsatz automatisierter Überwachungskameras ausdrücklich verbieten.

Nach dem vorgeschlagenen Gesetz von Connecticut müssten Fahrer entweder über eine rote Ampel fahren oder sich bei einer Geschwindigkeitsüberschreitung von 10 Meilen pro Stunde registrieren lassen, um einen automatisierten Strafzettel zu erhalten, der von der örtlichen Polizeibehörde ausgestellt werden muss.

Um die geäußerten Bedenken hinsichtlich der möglichen Angriffe auf bestimmte Stadtteile auszuräumen, einigten sich die Gesetzgeber darauf, von Städten und Gemeinden zu verlangen, dass ihre Pläne für die Installation von Rotlicht- und Radarkameras vom Verkehrsministerium von Connecticut genehmigt werden.

Diese Pläne würden nach drei Jahren automatisch verfallen, es sei denn, das DOT genehmigt nach einer Überprüfung des Programms den Einsatz von Verkehrskameras durch die Stadt erneut.

Ein früherer Skeptiker gegenüber dem Einsatz von Kameras, Staatssenator Gary Winfield, D-New Haven, sagte, er sei mit den im Gesetzentwurf festgelegten Leitplanken zufrieden. Dieselben Gemeinden, von denen viele befürchten, dass sie von der Durchsetzung betroffen sein könnten, seien bereits von einer höheren Unfall- und Todesrate betroffen, fügte er hinzu.

„Mir gefällt die Tatsache nicht, dass das passiert“, sagte Winfield über die Dutzenden Kollisionen, die er auf der Kreuzung in der Nähe seines Hauses gesehen hatte. „Mir gefällt es nicht, dass meine Kinder daran gewöhnt sind, dass Unfälle passieren.“

Bevor der Vision-Zero-Gesetzentwurf den Senat erreichte, einigten sich die Abgeordneten im Repräsentantenhaus auch darauf, Bestimmungen zu streichen, die das Tragen von Motorradhelmen vorschreiben und offene Alkoholbehälter in Autos verbieten. Beide Maßnahmen sorgen seit langem für Streit zwischen Befürwortern der Verkehrssicherheit und einigen Mitgliedern des Gesetzgebers.

Das endgültige Paket, das am Mittwoch kurz nach Mitternacht vom Senat genehmigt wurde, umfasste auch Formulierungen, die es den Staatsanwälten ermöglichen, Fahrern, die bestimmte Verstöße begehen, Sicherheitskurse zuzuweisen, eine neue Kampagne zur Sensibilisierung der Öffentlichkeit für das Fahren unter Drogeneinfluss und andere Empfehlungen der Arbeitsgruppe.