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Es kam zu einer Kollision, als ein Hund hinter einem anderen Auto hervorlief, aber das autonome Fahrzeug konnte nicht rechtzeitig anhalten, um den Kontakt zu vermeiden

Ein selbstfahrendes Auto von Waymo hat letzten Monat in San Francisco im „autonomen Modus“ einen kleinen Hund getötet. Dies ist der jüngste in einer Reihe von Vorfällen, die Stadtbeamte dazu veranlasst haben, gegen eine geplante Ausweitung der fahrerlosen Taxidienste des Unternehmens zu protestieren.

Die Kollision am 21. Mai ereignete sich kurz vor 11 Uhr auf der Toland Street in San Francisco, als sich das Auto im „autonomen Modus“ befand und ein Testfahrer auf dem Vordersitz saß. Ein Waymo-Sprecher sagte, eine erste Überprüfung habe ergeben, dass das System den Hund korrekt identifiziert habe, als er hinter einem geparkten Auto hervorlief, es aber aufgrund der Geschwindigkeit, mit der sich der Hund bewegte, „nicht in der Lage war, den Kontakt zu vermeiden“. Das Unternehmen sagte, es untersuche die Angelegenheit.

„Wir sprechen dem Besitzer des Hundes unser aufrichtiges Beileid aus“, sagte der Waymo-Sprecher. „Das Vertrauen und die Sicherheit der Gemeinschaften, in denen wir leben, sind für uns das Wichtigste und wir prüfen dies weiterhin.“

Laut einem kalifornischen DMV-Bericht wurde das Auto, ein Jaguar, leicht beschädigt.

Zu dem Zusammenstoß kommt es, als Waymo, das der Google-Muttergesellschaft Alphabet gehört, und sein Konkurrent Cruise versuchen, ihre Robotaxi-Operationen in der ganzen Stadt drastisch auszuweiten. Cruise, betrieben von General Motors, hat derzeit die Erlaubnis, in einigen Teilen der Stadt Fahrpreise für fahrerlose Taxifahrten zwischen 22:00 und 6:00 Uhr zu erheben, seine Autos müssen jedoch die dichtesten Innenstadtbereiche meiden. Waymo ist nur dann berechtigt, Fahrpreise zu erheben, wenn ein Sicherheitsfahrer im Auto anwesend ist.

Die kalifornische Kommission für öffentliche Versorgungsbetriebe, die die Robotaxi-Dienste der Unternehmen reguliert, steht kurz davor, den Anträgen der Unternehmen zuzustimmen, ihre selbstfahrenden Taxis rund um die Uhr und in der gesamten Stadt einzusetzen. Die Kommission soll am 29. Juni darüber abstimmen, ob Resolutionsentwürfe angenommen werden, die es Waymo und Cruise ermöglichen würden, rund um die Uhr Robotaxi-Dienste anzubieten.

Die Resolutionen stießen jedoch auf heftigen Widerstand lokaler Beamter. Die städtische Verkehrsbehörde von San Francisco, die Verkehrsbehörde des Landkreises San Francisco und die Behindertenbehörde des Bürgermeisters verfassten einen Brief, in dem sie den Plan der Kommission zurückwiesen.

Die Stadt habe „Dutzende – vielleicht Hunderte oder Tausende – Vorfälle“ registriert, bei denen autonome Fahrzeuge unregelmäßig fuhren, den Verkehr blockierten und Notfallmaßnahmen störten, schrieben Beamte.

Letztes Jahr zeigte ein virales Video, wie die Polizei eines der autonomen Fahrzeuge von Cruise anhielt, weil es ohne Scheinwerfer fuhr. Als die Polizei das Auto anhielt, raste das fahrerlose Fahrzeug auf die andere Seite der Kreuzung davon. Bei einem anderen Vorfall blockierten fast 20 der selbstfahrenden Autos von Cruise den Verkehr für mehr als zwei Stunden und zwangen die Mitarbeiter des Unternehmens, die Autos physisch von der Straße zu entfernen.

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Zu weiteren Vorfällen zählen autonome Fahrzeuge, die andere Autos am Bordstein einklemmen, in Baustellen und Tatorte eindringen und Anweisungen von Verkehrskontrollbeamten nicht befolgen. Beamte aus San Francisco verwiesen außerdem auf mangelnde Datentransparenz und angemessene Berichterstattung und Überwachung als Gründe dafür, dass die Kommission die Anträge der Unternehmen ablehnte.

„Dieser Ansatz ist rückständig und widerspricht der Befugnis und Pflicht der Kommission, nicht nur die Sicherheit der Passagiere, sondern auch die Sicherheit der Allgemeinheit zu schützen“, schrieben sie.